Sinclair QL

Après le succès du Spectrum, Clive Sinclair a voulu entrer sur le marché professionnel. Le QL a été présenté le 12 janvier 1984, quelques jours avant l'Apple Macintosh, à 399 livres, avec une suite de logiciels de bureautique de Psion : Quill (texte), Abacus (tableur), Archive (base de données) et Easel (graphiques).

Le lancement a été précipité. Les commandes ont mis des mois à arriver, et les premiers exemplaires avaient une partie du système sur une carte de ROM qui restait à l'extérieur, enfichée à l'arrière, connue sous le nom de kludge.

Le processeur est un Motorola 68008 à 7,5 MHz, une version du 68000 avec un bus de données de 8 bits, moins chère mais plus lente. Il dispose de 128 Ko de RAM, extensibles, et d'un système d'exploitation multitâche, le QDOS, avec le SuperBASIC, un BASIC structuré avec des procédures.

Au lieu de disquettes, il utilise deux lecteurs Microdrive intégrés, avec des cartouches à bande en boucle d'environ 100 Ko. Deux puces Sinclair, la ZX8301 et la ZX8302, gèrent la vidéo et les connexions, et un microcontrôleur Intel 8049 gère le clavier, le son et les ports série.

Le QL s'est moins vendu que Sinclair ne l'espérait, mais il a gagné une communauté qui développe encore aujourd'hui du matériel et des logiciels pour lui. ICL a utilisé son architecture dans le One Per Desk, un terminal de bureau avec téléphone intégré.