Amiga: vor Apple im Telefonbuch?

Der erste Name der Firma war Hi-Toro, gewählt von Larry Kaplan 1982 ^[1], und er bedeutet „hoher Stier“ ^[5]. Er setzte sich nicht durch. Laut Jimmy Maher fanden alle, mit denen Dave Morse und Jay Miner sprachen, dass der Name an Rasenmäher denken ließ ^[1]; Jeremy Reimer geht weiter und schreibt, der Name habe bereits einem Rasenmäherhersteller gehört ^[2].

Zur Wahl des neuen Namens gibt es zwei Versionen. Bei Maher war es Morse, der ein Wörterbuch durchblätterte, auf der Suche nach einem Wort, das in Firmenlisten vor Apple und Atari stünde. Er fand „amigo“, das gut klang in einer Zeit, in der „user-friendly“ in Mode war, und dann die weibliche Form, „amiga“, die ihm noch besser gefiel: freundlich, elegant und sogar ein wenig sinnlich. Miner war, wie er später zugab, nicht begeistert, ließ es aber durchgehen, weil es den anderen gefiel ^[1].

In den Listen kam es darauf an, vor Atari zu stehen, dem direkten Konkurrenten, und nicht nur vor Apple.

Bei Reimer sind die Rollen vertauscht: Miner wollte einen Rechner, der zugleich freundlich und sinnlich war, und schlug „Amiga“ vor, das spanische Wort für Freundin. „Vielleicht nicht zufällig“, schreibt er, stand es im Telefonbuch vor Atari. Und es war Miner, der anfangs nicht sehr glücklich mit dem Namen war, aber da niemand einen besseren fand, blieb er ^[2]. Die Wikipedia fasst beide zusammen: Die Schöpfer wählten das spanische Wort, weil sie es kannten und weil es in alphabetischer Reihenfolge vor Apple und Atari kam ^[3].

Das Alphabet taucht also in allen Versionen auf, aber nie allein: Der Grund, den alle wiederholen, ist der freundliche Klang des Wortes ^{[1] [2] [3]}. Und das Detail, das meist verloren geht: In den Listen kam es darauf an, vor Atari zu stehen, dem direkten Konkurrenten, und nicht nur vor Apple ^{[1] [2]}.

Bei Amiga blieb es nicht beim weiblichen Firmennamen. Morse beschloss, dass alle Chips Frauennamen bekommen sollten: Wer ein Telefongespräch mithörte, würde nicht merken, dass es um Bauteile eines Rechners ging. Der Rechner selbst trug den Codenamen Lorraine, den Namen von Morses Frau ^[4]. Für alle, die Portugiesisch sprechen, gibt es noch einen Bonus, den die Kalifornier nicht geplant hatten: „amiga“ sagt man hier genauso.