Amiga : avant Apple dans l'annuaire ?

Le premier nom de l'entreprise était Hi-Toro, choisi par Larry Kaplan en 1982 ^[1], et il signifie « grand taureau » ^[5]. Il n'a pas pris. Selon Jimmy Maher, tous ceux à qui Dave Morse et Jay Miner en parlaient trouvaient que ce nom faisait penser à des tondeuses à gazon ^[1] ; Jeremy Reimer va plus loin et écrit que le nom appartenait déjà à un fabricant de tondeuses ^[2].

Quant au choix du nouveau nom, il en existe deux versions. Dans celle de Maher, c'est Morse qui s'est mis à feuilleter un dictionnaire à la recherche d'un mot qui viendrait avant Apple et Atari dans les listes d'entreprises. Il a trouvé « amigo », qui sonnait bien à une époque où « user-friendly » était à la mode, puis la forme féminine, « amiga », qui lui a paru encore meilleure : amicale, élégante et même un peu sensuelle. Miner, comme il l'a admis plus tard, n'était pas enthousiaste, mais a laissé faire parce que les autres aimaient ^[1].

Dans les listes, ce qui comptait était de passer avant Atari, la concurrente directe, et pas seulement avant Apple.

Dans la version de Reimer, les rôles s'inversent : c'est Miner qui voulait un ordinateur à la fois convivial et sensuel et qui a proposé « Amiga », le mot espagnol pour amie. « Peut-être pas par hasard », écrit-il, il venait avant Atari dans l'annuaire. Et c'est Miner qui n'était pas très content du nom au début, mais comme personne n'a trouvé mieux, il est resté ^[2]. Wikipédia résume les deux : les créateurs ont choisi le mot espagnol parce qu'ils le connaissaient et parce qu'il venait avant Apple et Atari dans l'ordre alphabétique ^[3].

Autrement dit, l'ordre alphabétique apparaît dans toutes les versions, mais jamais seul : le motif que toutes répètent est la sonorité amicale du mot ^{[1] [2] [3]}. Et le détail qui se perd souvent, c'est que dans les listes, ce qui comptait était de passer avant Atari, la concurrente directe, et pas seulement avant Apple ^{[1] [2]}.

Chez Amiga, les noms féminins ne se sont pas limités au nom de l'entreprise. Morse a décidé que les puces porteraient toutes des prénoms de femme : si quelqu'un surprenait une conversation téléphonique, il ne comprendrait pas qu'on parlait de composants d'ordinateur. L'ordinateur lui-même avait pour nom de code Lorraine, le prénom de la femme de Morse ^[4]. Pour les lusophones, il y a en plus un bonus que les Californiens n'avaient pas prévu : « amiga » se dit exactement pareil en portugais.