Amiga: prima di Apple sull'elenco telefonico?

Il primo nome dell'azienda fu Hi-Toro, scelto da Larry Kaplan nel 1982 ^[1], e significa "toro alto" ^[5]. Non attecchì. Secondo Jimmy Maher, tutti quelli con cui Dave Morse e Jay Miner parlavano pensavano che il nome facesse venire in mente i tosaerba ^[1]; Jeremy Reimer va oltre e scrive che il nome apparteneva già a un produttore di tosaerba ^[2].

Sulla scelta del nuovo nome ci sono due versioni. In quella di Maher, fu Morse a mettersi a sfogliare un dizionario in cerca di una parola che venisse prima di Apple e di Atari negli elenchi delle aziende. Trovò "amigo", che suonava bene in un'epoca in cui "user-friendly" era di moda, e poi la forma femminile, "amiga", che gli sembrò ancora migliore: amichevole, elegante e persino un po' sensuale. Miner, come ammise più tardi, non ne fu entusiasta, ma lasciò correre perché agli altri piaceva ^[1].

Negli elenchi, ciò che contava era stare prima di Atari, la concorrente diretta, e non solo di Apple.

Nella versione di Reimer i ruoli si invertono: fu Miner a volere un computer al tempo stesso amichevole e sensuale e a suggerire "Amiga", la parola spagnola per amica. "Forse non per caso", scrive, veniva prima di Atari sull'elenco telefonico. E fu Miner a non essere molto contento del nome all'inizio, ma siccome nessuno ne trovò uno migliore, rimase ^[2]. Wikipedia riassume le due: i creatori scelsero la parola spagnola perché la conoscevano e perché veniva prima di Apple e Atari in ordine alfabetico ^[3].

Insomma, l'ordine alfabetico compare in tutte le versioni, ma mai da solo: il motivo che tutte ripetono è il suono amichevole della parola ^{[1] [2] [3]}. E il dettaglio che di solito si perde è che, negli elenchi, ciò che contava era stare prima di Atari, la concorrente diretta, e non solo di Apple ^{[1] [2]}.

In Amiga i nomi femminili non si fermarono al nome dell'azienda. Morse decise che i chip avrebbero avuto tutti nomi di donna: se qualcuno avesse sentito una conversazione al telefono, non avrebbe capito che si parlava di componenti di un computer. Lo stesso computer aveva il nome in codice Lorraine, il nome della moglie di Morse ^[4]. Per chi parla portoghese c'è anche un bonus che i californiani non avevano previsto: in portoghese "amiga" si dice proprio così.