Die Dinos kamen nicht vom Amiga (aber fast)

Unter Amiga-Fans hört man manchmal, die Dinosaurier aus Jurassic Park (1993) seien auf einem Amiga entstanden. Das stimmt nicht. Die digitalen Dinosaurier des Films schuf Industrial Light & Magic auf Workstations von Silicon Graphics: modelliert in Alias und animiert in Softimage, wie die Zeitschrift Cinefex im August 1993 erklärte ^[1].

ILM machte rund fünfzig Einstellungen mit Dinosauriern in „voller Bewegung“ ^[1], insgesamt etwa sechs Minuten digitale Kreaturen, zusammengeschnitten mit neun Minuten Puppen von Stan Winston ^[2]. Geplant war zunächst Stop-Motion-Animation unter Phil Tippett; nach einem Test, der Spielberg gezeigt wurde, wechselte man zum Digitalen, weniger als ein Jahr vor dem Kinostart ^[2]. Tippetts Team animierte schließlich mit beweglichen Skeletten voller Sensoren, deren Bewegungen in Softimage übertragen wurden ^[1][2].

Ich war billig und bereit zu lernen.

Wo kommt also der Amiga ins Spiel? In der Vorproduktion. In der Kunstabteilung von Amblin, Spielbergs Produktionsfirma, machte Stephan Dechant Animatics, bewegte Storyboards, auf einem Amiga 2000 mit einem Video Toaster ^[1][3]. „Als ich im Januar 1991 zum Projekt kam, hatte Amblin einen Video Toaster, aber niemanden, der damit umgehen konnte, und nicht viel Geld auszugeben. Ich war billig und bereit zu lernen“, erzählte er Cinefex. NewTek, der Hersteller des Toaster, stellte der Produktion zwei Maschinen zur Verfügung ^[1].

Die Modelle waren Drahtgitter ohne Texturen: Es reichte, einen T. rex von Punkt A nach Punkt B laufen zu lassen. Dechant baute ihn nach Augenmaß, nach Zeichnungen des Illustrators Gregory Paul: zuerst Querschnitte, dann „Rippen“ wie bei einem Flugzeugmodell, und der Rechner füllte die Polygone dazwischen. Er animierte mit Keyframes und ließ die Maschine die Bewegung dazwischen berechnen ^[1]. „Ziel war es zu sehen, ob die Einstellungen mit Dinosauriern machbar waren. Wir hatten gezeichnete Storyboards, aber in einer Zeichnung kann man sehr leicht schummeln“, erklärte er ^[1].

Gleichzeitig machte Tippetts Team seine Animatics auf die alte Art, mit Schaumstoffpuppen und Stop-Motion, rund vier Monate lang ^[1]. Und die Rechner, die im Kontrollraum des Parks auf der Leinwand zu sehen sind, stellten Silicon Graphics, Apple und Thinking Machines zur Verfügung ^[1][3].

Der Amiga bekam am Ende doch sein Jurassic Park, nur auf der anderen Seite: Das Spiel von Ocean erschien in Großbritannien im Oktober 1993 für den Amiga 1200, und die Versionen für A500 und A600 kamen 1994 ^[4].