Gayle

Em 1991 a Commodore desenhava um Amiga pequeno e barato, o A300, que chegou às lojas em 1992 como A600. Para ele precisava de um chip de cola que fizesse mais do que o Gary: a máquina nova tinha um disco rígido IDE de 2,5 polegadas opcional e uma ranhura para cartões PCMCIA, e nenhum dos dois existia nos Amigas anteriores. A resposta foi o Gayle, um gate array de 84 pinos em PLCC, e a especificação diz logo ao que vem: faz funcionar um Amiga de 68000 com o chipset ECS a 7,16 MHz.

A lista de funções tem treze pontos. Descodificação e tempos para a ROM, para uma flash ROM opcional, para a Chip RAM, para os registos dos chips, para os dois CIAs, para o relógio de tempo real, para o conector de cartões, para o disco IDE e para um chip de rede ARCNET; geração do relógio E dos CIAs; controlo dos buffers de dados; o reset do sistema; e a cola da disquete. Tudo o que o Gary fazia, e o resto.

O A1200, de 1992, leva uma variante, a AA Gayle, para a máquina de chipset AGA. Os números de peça são diferentes (391155 no A600, 391424 no A1200) e os chips não se trocam entre as duas máquinas.

A novidade mais visível é o IDE. O Gayle gera as duas seleções de chip que um disco AT precisa e os sinais de leitura e escrita com os tempos certos, e põe os registos do disco no endereço $DA0000. Há dois tipos de acesso: os registos de controlo lêem-se a 8 bits, e o registo de dados a 16 bits, mais depressa. A especificação traz o mapa dos registos tal como está nos PCs, do registo de dados ao de comando, com os bits de endereço do disco ligados aos bits A2 a A4 do processador.

Hoje poucos A600 e A1200 em uso têm um disco mecânico: levam um cartão CompactFlash ou um módulo de memória no lugar dele, e é pelo Gayle que passam.

O chip prevê também uma flash ROM opcional, em $A00000, pensada como substituto da unidade de disquetes numa versão ainda mais barata do A300. Não chegou a existir, que se saiba, mas o espaço de endereços ficou lá.

A especificação chama ao PCMCIA "credit card", o nome que o formato tinha no início. O Gayle inclui uma interface completa ao cartão: 4 MB de memória em $400000, os atributos do cartão em $800000 e as entradas e saídas em $900000, mais quatro registos de estado e controlo. Suporta, com limites, meter e tirar o cartão com a máquina ligada, e pode fazer um reset ao sistema ou gerar um erro de bus quando o cartão muda.

Há dois bits que dizem muito sobre a época: o Gayle controla as tensões de programação de 5 e 12 volts que os cartões de memória flash exigiam, e dois bits de velocidade forçam ciclos de 1,2 microssegundos para a memória do cartão e de 560 nanossegundos para as entradas e saídas. É por esta ranhura que os A600 e A1200 recebem hoje cartões de rede, CompactFlash e memória.

O sinal OVR permite a uma placa Zorro II pôr-se no lugar de qualquer destes espaços, incluindo o do cartão: a tabela da especificação lista o que cada zona é normalmente e o que passa a ser com o OVR ativo.

Por baixo das novidades está o Gary de sempre. O Gayle gera o DTACK para todos os ciclos, com quatro ciclos de relógio por omissão, e deixa o XRDY atrasá-lo e o OVR desligá-lo. Descodifica a ROM em $F80000 e em $E00000, a Chip RAM nos primeiros 2 MB, os registos dos chips em $DFF000, os CIAs em $BFxxxx, e o relógio de tempo real, um Ricoh RP5C01, em $DC0000.

A sobreposição da ROM mudou de sítio: no Gayle o OVL é interno. Fica ativo no reset, para a ROM aparecer no endereço zero, e desliga-se na primeira escrita ao CIA-B. É um pormenor que importa na bancada: num A600 ou A1200 o OVL não se mede num pino do CIA-A como no A500.

O reset vem do teclado: o _KBRESET puxa as saídas de reset e de halt do processador, e um reset externo limpa todos os estados do Gayle. E a cola da disquete é a mesma: o motor guardado quando a unidade é selecionada, e os sinais de escrita repetidos em buffer, todos em coletor aberto.